Baseada no modelo R 1200 C, a R 1200 CL incluia inúmeras mudanças importantes no chassi, sistema de transmissão, equipamento e aparência. A moto foi especificamente projetada para aprimorar as habilidades da C. O conjunto oferecia freios a disco triplo, com o mais recente sistema de freio dianteiro EVO da BMW na época, além de ABS totalmente integrado. Assim, a CL se diferenciava de qualquer outra cruiser de luxo no mercado.
