Sabia que o presidente da Rússia, Vladimir Putin, é fã de motos? Ele não é apenas um admirador. O cara curte tanto motos que apoia diretamente um motoclube, que acabou ligando sua imagem à do político.
O grupo em questão é o The Night Wolves. Ele surgiu nos anos 1980 e anos mais tarde chamou a atenção do governo local por exaltar o orgulho russo.
No governo Putin esta parceria ficou muito mais forte - a ponto do líder do grupo, Alexander Zaldostanov, ser empossado na Ordem de Honra, recebendo uma medalha do próprio presidente. Isso rolou em 2013.
Os Lobos se envolvem em várias ações pró-governo, participam de manifestações e 'ocupam' regiões - mas não são um grupo armado. Estavam na Crimeia, quando ela foi anexada ao Estado russo, em 2014, por exemplo.
O apoio ao motoclube vai muito além de medalhas e discursos, contando com vários aportes em dinheiro. Um deles rolou em 2015, quando o Night Wolves recebeu 12 milhões de rublos (cerca de R$ 440 mil) para construir um centro juvenil “Patriota” em Sebastopol, na Crimeia.
Naturalmente, alguns países não curtem a idoladria do motoclube ao presidente e proíbem explicitamente atos dos Lobos. Na lista estão Estados Unidos e Alemanha, assim como muitos outros países da União Europeia.
Os Lobos exaltam o orgulho russo, mas diante da escassez de motos locais, acabam usando marcas fabricadas em outros países - inclusive Harley dos EUA e BMW da Alemanha, nações que proíbem sua presença.