Quando falamos em Harley-Davidson, a imagem que costuma vir à mente é a de motores enormes, em V, visual clássico e um estilo de vida que beira o lendário. Mas por trás dessa aura está uma empresa real, com desafios de mercado, decisões difíceis e, claro, líderes que marcaram sua história. Um desses nomes é Jochen Zeitz, o ex-CEO que dividiu opiniões, sacudiu as estruturas da marca e tentou guiá-la por novos caminhos (que claramente não agradou a todos os investidores).
Quem é Jochen Zeitz?
Antes de assumir o cargo da Harley, Zeitz já era um nome forte no mundo corporativo, fazendo sua fama quando era CEO da Puma, praticamente reviveu a empresa.
Em 2007 ele ingressou no conselho da gigante americana de motos, mas só em 2020 ele assumiu o comando da Harley-Davidson. A montadora estava em um momento delicado: vendas em queda, público envelhecendo e um futuro incerto no setor de duas rodas.
Sob sua liderança, a Harley adotou a estratégia chamada “Hardwire”, com foco em reduzir custos, reposicionar a marca e fortalecer os lucros — mesmo que isso significasse vender menos motos. No geral, ele direcionou a marca para o segmento de luxo, focando principalmente nas motos touring.
Uma das principais apostas foi o investimento em motocicletas elétricas, com o lançamento da LiveWire, inicialmente como modelo da Harley e depois como uma nova marca independente. A ideia? Alcançar um novo público, mais jovem, urbano e conectado com questões ambientais.
Veja também:
Harley vs BMW: qual custom entrega mais por R$ 150 mil?
Onde estão as grandes? 5 motos Yamaha que deixaram saudades no Brasil
E nem é 1º de abril: Harley pretende lançar uma scooter elétrica
Polêmicas
Mas nem tudo foram flores na jornada de Zeitz. Sua gestão também foi marcada por polêmicas, críticas e crise. Muitos fãs da montadora torceram o nariz para as mudanças radicais. A separação da LiveWire como marca independente foi vista por alguns como um distanciamento da essência da Harley. Outros acusaram Zeitz de “abandonar” os valores clássicos em nome de uma modernização forçada.
Além disso, a empresa enfrentou dificuldades logísticas, escassez de peças e uma queda nas vendas globais em determinados trimestres, o que colocou ainda mais pressão sobre a gestão.
Saída e legado
Em 2024, Zeitz anunciou que deixaria o cargo de CEO, encerrando um ciclo que ficou longe de ser morno. Ele entregou uma Harley-Davidson mais enxuta, com um olhar voltado para o futuro, mas também deixou para trás questionamentos sobre o posicionamento da marca no mercado.
Seu legado ainda é debatido: visionário ou controverso? Talvez um pouco dos dois. O fato é que Jochen Zeitz acelerou mudanças em uma das marcas mais icônicas do mundo.
Modelos marcantes do período
Durante a gestão de Zeitz, algumas motos importantes chegaram ao mercado:
-
Pan America 1250 (2021): a primeira big trail da marca, surpreendeu positivamente pela performance e entrou em um segmento até então dominado por marcas europeias.
-
Sportster S (2021): uma releitura moderna de um dos modelos mais icônicos da marca, com motor Revolution Max e visual renovado.
-
LiveWire One: a versão elétrica repaginada do modelo lançado inicialmente em 2019, agora sob uma nova bandeira.
